전남 화순군 도암면 운주사문화관 출입구 간판이 상업용 간판으로 훼손되어 관광객들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 특히 유네스코 세계유산 등재를 목전에 둔 운주사의 품격을 떨어뜨리고, 운전자의 안전까지 위협하는 심각한 상황이다.

최근 본지에 제보된 내용에 따르면, 운주사로 들어서는 길목에 있는 문화관 입구 표지판에 한 상업 간판이 피스로 박혀 있는 모습이 포착되었다. 이는 단순한 미관 훼손을 넘어 운주사가 추진하고 있는 유네스코 세계유산 등재 노력에 찬물을 끼얹는 행태라는 비판이 나온다.

운주사는 ‘천불천탑의 신비’를 간직한 대한민국 대표 문화유적지이다. 그 독특한 역사적·문화적 가치를 인정받아 현재 유네스코 세계유산 등재를 추진하며 국제적 관심을 받고 있다. 이러한 중요한 시점에 문화관 입구 간판이 훼손된 것은 지역의 문화적 자부심을 훼손하고 관광지 이미지를 실추시키는 행위이다.

또한, 불법으로 부착된 간판은 도로표지판의 본래 기능을 방해하여 운전자의 시야를 가린다. 돌풍이나 충격으로 간판이 떨어질 경우 자칫 대형 사고로 이어질 수 있어, 운주사를 찾는 관광객들의 안전에도 심각한 위협이 된다.

이러한 행위는 도로교통법, 옥외광고물법, 그리고 재물손괴죄에 해당하는 명백한 불법이다. 관계 당국은 유네스코 등재를 위해 문화적 가치를 보존하고 홍보하는 데 집중하는 한편, 이와 같은 불법 행위에 대해서는 강력한 단속과 처벌이 필요하다는 목소리가 높다.

운주사가 성공적으로 유네스코 세계유산에 등재되기 위해서는 문화재 보존에 대한 시민 의식 제고와 함께, 화순군 차원의 적극적인 관리 및 계도 노력이 절실해 보인다.